Gas Radon nelle nostre case: pericoli che corriamo e soluzioni da adottare

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Il gas radon è un gas radioattivo naturale, inodore e incolore, che risale dal terreno e si accumula negli ambienti chiusi. È la seconda causa di tumore al polmone dopo il fumo. In Italia la soglia di riferimento per le abitazioni è di 300 Bq/m³ (D.Lgs. 101/2020): oltre questo valore è consigliato intervenire con misure di bonifica o prevenzione.

Quali danni provoca alla salute il gas radon?

Questo gas è la causa del 10% dei circa 30 mila casi di tumore al polmone in Italia, una cifra molto alta che richiama la necessità di proteggere i propri ambienti domestici, di lavoro o di svago dalle irreversibili conseguenze originate dalla sua inalazione.

L’Istituto Superiore di Sanità ha stimato che in Italia il numero di casi attribuibili all’esposizione al Radon è compreso tra 1.000 e 5.500/anno (su un totale annuale di circa 31.000 tumori polmonari), la maggior parte dei quali tra i fumatori a causa dell’effetto sinergico tra Radon e fumo.

In Italia una normativa specifica sul radon esiste solo per gli ambienti di lavoro.

Ma è evidente che il problema riguarda anche le civili abitazioni che attualmente non sono tutelate ma che necessitano di essere protette ugualmente dalla esposizione al radon e per le quali non esiste attualmente una normativa specifica.

L’unica arma in mano alla popolazione è rappresentata dalla Direttiva Europea 2013/59 Euratom del Consiglio che richiedeva di stabilire entro il 6 febbraio 2018 i livelli massimi ammissibili di concentrazione media annua di radon negli edifici in quantità non superiori a 300 [Bq/m³].

Al momento però siamo ancora in attesa che l’Italia recepisca tale Direttiva e che vengano attivati di conseguenza i Piani Nazionali Radon finalizzati a diminuirne l’impatto sulla salute.

Ti stai chiedendo cosa significa Bq/m³? Nessun problema, te lo spieghiamo noi: Bq sta per Becquerel (nome del fisico francese che scoprì la radioattività) ed è l’unità di misura della concentrazione del radon in aria.

Per fartela semplice, indica il numero di decadimenti radioattivi di atomi di radon che avvengono al secondo in un metro cubo d’aria.

Devi sapere che nell’aria esterna la concentrazione di radon si aggira mediamente tra i 10 e i 20 Bq/m³, mentre in luoghi chiusi o in locali sotterranei può raggiungere anche valori pari a centinaia o migliaia di Bq/m³.

Dove si trova il gas radon?

Il gas radon è diffuso in tutta la crosta terrestre e si può trovare in numerose rocce di origine vulcanica, come graniti, pozzolane, tufi, lave.

La concentrazione però varia a seconda delle zone, per cui se in alcune possiamo trovarlo in quantità particolarmente elevate in altre è decisamente carente.

Perché nelle case in tufo il radon è più alto

Il radon nasce dal decadimento dell’uranio presente nel sottosuolo e in alcuni materiali da costruzione di origine vulcanica. Il tufo, molto diffuso nell’edilizia del Centro-Sud (Lazio, Campania), è tra i materiali con emissione di radon più elevata: le abitazioni realizzate in tufo o costruite su terreni vulcanici presentano concentrazioni indoor mediamente superiori alla media nazionale. In questi contesti la misurazione periodica del radon e un adeguato isolamento dal terreno diventano particolarmente importanti.

Cosa fare per avere una casa sana e a prova di gas radon?

Se i valori risultano più elevati (>1000 Bq/m³) si è sperimentato che le probabilità di successo sono modeste; normalmente si riesce al massimo a dimezzare la concentrazione di radon.

L’arieggiare i locali d’inverno comporta tra l’altro una notevole perdita di calore e le persone sensibili al freddo ed alle correnti d’aria che mal sopportano queste condizioni rendono tale misura una mera soluzione provvisoria.

Di regola il problema del gas radon riguarda soprattutto ambienti a contatto diretto con il terreno ma non si possono escludere anche le abitazioni al piano terra situate sopra cantine o ambienti vuoti.

Per questa ragione sarebbe opportuno rinunciare all’utilizzo d’interrati o seminterrati a scopo abitativo e sfruttare i garage o i depositi sempre aperti come protezione per le stanze superiori (questo vale in particolare per i cosiddetti vespai).

In sintesi tutte le strategie che mirano a “separare” le abitazioni dal suolo, contribuiscono a proteggere dal gas radon.

Come progettare la casa e proteggerla dal gas radon?

Quando parliamo di progettazione abbiamo il dovere di precisare che molteplici scelte possono aumentare o diminuire il rischio d’esposizione al gas radon, per questa ragione cercheremo di fare un po’ di chiarezza.

I fattori più importanti, ad esempio, sono:

• I materiali da costruzione: quale materiale utilizzare? Cemento armato, mattoni, legno o pietra? Normalmente per realizzare le fondamenta e le mura nelle parti interrate si utilizza il calcestruzzo perché promette maggiori garanzie di isolamento da gas radon (soluzione da preferire ai mattoni forati). Riguardo alla parte superiore della casa la scelta dei materiali è meno critica.
• Areazione ed espulsione di aria da cantine e vespai: in molti casi può essere sufficiente aumentare il ricambio d’aria nelle cantine o in un vespaio di fondazione eventualmente presente sotto le stanze con valori elevati di radon. Nel caso di vespaio, qualora la ventilazione naturale sia insufficiente si può anche aspirare con un ventilatore l’aria dal vespaio in modo da creare una depressione.
• Attacco in fondazione: nelle zone a rischio radon si consiglia di realizzare una fondazione a platea in cemento armato (spessore ca. 30 cm) che ricopra tutta la superficie orizzontale dello scavo della futura casa; in seguito realizzare tutte le pareti esterne (verticali) nella parte interrata in cemento armato, prestando la massima attenzione alla congiunzione tra parete e platea (punto estremamente critico). È molto importante non bucare la platea.

Con Argisol è possibile realizzare tutte le pareti in calcestruzzo armato (sia fuori terra che interrate) in modo da realizzare un involucro perfettamente impermeabile all’entrata del gas radon, che provenga dal terreno di fondazione o dal terreno laterale.

Il nodo di attacco tra parete e fondazione viene realizzato in cantiere e consente una perfetta continuità tra il calcestruzzo di base della fondazione e quello di elevazione della parete, assicurando l’assenza di interruzioni o discontinuità che causerebbero delle vie preferenziali di fuga del radon.

• Impermeabilizzare e sigillare il pavimento del piano basso, separando quest’ultimo dal terreno con un volume vuoto ed aspirando il gas dalla parte sottostante l’abitazione (cantina, vespaio o direttamente dal terreno). Ad oggi sono diverse le tecniche efficaci eseguite dalle imprese.

Per gli edifici di nuova costruzione un’alternativa alla fondazione a platea è la realizzazione dell’attacco a terra tramite un vespaio ventilato, in modo da porre tra il terreno ed il fabbricato un’intercapedine d’aria dalla quale espellere il gas radon verso l’esterno grazie ad opportune canalizzazioni tramite ventilazione naturale o forzata (aspiratori).

Con il Termosolaio inoltre è possibile realizzare un distacco dell’abitazione dal terreno in modo da creare una camera di ventilazione naturale per far defluire l’eventuale presenza di gas radon uscente dal terreno e non permettere che si infiltri all’interno dell’abitazione.

Nel caso di fondazioni a travi rovesce è possibile disporre il pannello Termosolaio tra le varie travi di fondazione in sostituzione del ghiaione che permetteva la fuoriuscita del gas radon tra gli interstizi dell’inerte di riempimento.

In questo caso si realizza un vero e proprio solaio in calcestruzzo armato che funge da:

• Piano di calpestio dei locali a piano terra;
• Elemento di separazione tra l’abitazione ed il terreno, garantendo una intercapedine d’aria per il deflusso dell’eventuale fuoriuscita di gas radon dal terreno e per l’eventuale passaggio di canalizzazioni per impianti;
• Solaio già termicamente isolato grazie al materiale di cui è composto il cassero.

Il pannello Termosolaio ha un’autoportanza in prima fase fino a 2,00 mt, questo comporta la realizzazione di banchine rompitratta intermedie a perdere, che possono essere realizzate con semplici muretti in blocchi semipieni su un letto di magrone. Il pannello Termosolaio verrà consegnato della lunghezza opportuna a raggiungere le travi di fondazione e sarà appoggiato sopra tali banchine (disposte a circa 2,00 metri) per l’autoportanza in 1°fase necessaria a sostenere il peso degli operatori ed il getto del calcestruzzo. A maturazione del calcestruzzo, il solaio acquisterà una propria resistenza statica come un solaio interpiano.

Si consiglia l’utilizzo di pannelli Termosolaio con fondello isolante da almeno 6cm.

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Come eliminare il gas radon in casa: le soluzioni che funzionano

Non esiste un filtro o un depuratore che “elimini” il radon dall’aria: essendo un gas che risale
dal terreno, l’unico approccio efficace è impedirgli di entrare o
allontanarlo prima che raggiunga gli ambienti abitati. Le tecniche di bonifica
riconosciute sono quattro, e si scelgono in base a quanto è alta la concentrazione misurata e a
quanto è invasivo intervenire sull’edificio.

1. Vespaio aerato sotto la fondazione

È la soluzione più efficace e, sugli edifici nuovi, anche la più economica: si crea
un’intercapedine ventilata tra il terreno e il piano di calpestio, in modo che il gas che risale dal
suolo venga intercettato e disperso all’esterno prima di entrare in casa. Su una nuova costruzione
si realizza in fase di getto, senza costi aggiuntivi rilevanti rispetto a una platea tradizionale.

2. Depressurizzazione del suolo

Si installa un pozzetto di aspirazione sotto la platea, collegato a un camino di estrazione con
ventilatore. Il sistema mette il terreno sottostante in leggera depressione rispetto all’abitazione,
invertendo il verso di risalita del gas. È l’intervento tipico sugli edifici già
esistenti, dove non è possibile rifare la fondazione.

3. Sigillatura delle vie di ingresso

Crepe nel solaio contro terra, giunti tra pavimento e parete, passaggi di tubazioni e cavi,
botole e scale che collegano cantine e taverne ai piani abitati: sono queste le vie di ingresso
principali. La sigillatura da sola raramente basta, ma raddoppia l’efficacia degli altri interventi
ed è quasi sempre il primo passo.

4. Ventilazione dei locali interrati e ricambio d’aria

Aumentare la ventilazione di cantine, garage e locali seminterrati riduce la concentrazione alla
fonte ed evita che il gas migri verso l’alto. Nelle case molto ermetiche una ventilazione meccanica
controllata aiuta, ma va progettata con attenzione: una VMC sbilanciata può mettere l’abitazione in
depressione e richiamare più radon dal terreno.

Radon e tufo: perché in alcune zone il rischio è più alto

Il radon nasce dal decadimento naturale dell’uranio e del radio presenti nelle rocce. La
concentrazione dipende quindi da cosa c’è sotto e dentro l’edificio, non da come
è tenuta la casa. Le rocce di origine vulcanica — tufo, pozzolana, lave, graniti — hanno
un contenuto di radio più alto della media e rilasciano quindi più radon.

Questo spiega perché in Italia le concentrazioni più elevate si registrino soprattutto nelle
aree vulcaniche del Lazio, della Campania e in alcune zone alpine a matrice granitica. Il tufo pesa
due volte: come terreno di sedime su cui poggia l’edificio e come
materiale da costruzione, quando muri e volte sono realizzati in blocchi di tufo.

Va detto con chiarezza: vivere in una zona a matrice vulcanica non significa avere
automaticamente un problema, così come vivere in una zona sedimentaria non mette al riparo. Due
case adiacenti possono avere valori molto diversi a seconda di come sono fondate, di quanto sono
sigillate verso il terreno e di come vengono ventilate. L’unico modo per saperlo è
misurare.

Come si misura il gas radon: tempi, metodo e quando rifarlo

La misura si esegue con dosimetri passivi: piccoli rilevatori senza alimentazione
che si posizionano negli ambienti più frequentati e ai piani più bassi, si lasciano in posa e poi
si inviano a un laboratorio per la lettura.

Il punto critico è la durata. La concentrazione di radon varia moltissimo tra
inverno ed estate, tra giorno e notte e con le abitudini di ventilazione: una misura di pochi giorni
non è rappresentativa e può portare a conclusioni sbagliate in entrambe le direzioni. Il
riferimento normativo è la media annua, quindi la misura va condotta su un periodo
lungo, tipicamente dodici mesi (o due semestri consecutivi).

Conviene ripetere la misura dopo ogni intervento che modifica il comportamento dell’edificio
verso il terreno o il suo ricambio d’aria: rifacimento del piano interrato, sostituzione degli
infissi, installazione di una VMC, cappotto e sigillature. Sono tutti interventi che, migliorando la
tenuta all’aria, possono far salire la concentrazione interna.

Il valore di riferimento e cosa dice la normativa

Il D.Lgs. 101/2020 ha recepito in Italia la direttiva europea sulla protezione
dalle radiazioni ionizzanti e fissa il livello di riferimento per la concentrazione media annua di
radon nelle abitazioni a 300 Bq/m³. Per le nuove costruzioni la normativa
prevede criteri più restrittivi e introduce l’obbligo di adottare misure di prevenzione fin dalla
progettazione.

È importante capire cosa significa quel numero: non è una soglia tra “sicuro” e
“pericoloso”. Il rischio cresce in modo proporzionale alla concentrazione e al tempo di
esposizione, senza un valore sotto il quale sia esattamente zero. Il livello di riferimento indica
il punto oltre il quale l’intervento è considerato necessario, non il punto oltre il quale il
rischio inizia.

Nuova costruzione o edificio esistente: due strategie diverse

Su un edificio nuovo la protezione dal radon costa poco e si progetta insieme
alla fondazione: vespaio aerato, barriera continua sotto la platea, cura dei passaggi impiantistici.
Prevenire in fase di progetto è incomparabilmente più economico che bonificare dopo, ed è la
ragione per cui il tema andrebbe affrontato con il progettista prima di scavare, non dopo il
trasloco.

Su un edificio esistente si parte sempre dalla misura, poi si sceglie
l’intervento in base al valore: sigillature e più ventilazione per superamenti contenuti,
depressurizzazione del suolo quando i valori sono decisamente alti. In entrambi i casi la misura va
ripetuta a intervento concluso, per verificare che abbia funzionato davvero.

Domande frequenti sul gas radon

Come si misura il gas radon in casa?

Con un dosimetro passivo lasciato in posa negli ambienti più vissuti e ai piani più bassi. La
normativa fa riferimento alla media annua, quindi la misura va condotta su un periodo lungo,
tipicamente dodici mesi: rilievi di pochi giorni non sono rappresentativi perché la concentrazione
varia molto tra le stagioni.

Quali valori di radon sono pericolosi?

Il D.Lgs. 101/2020 fissa il livello di riferimento per le abitazioni a 300 Bq/m³ di media
annua. Non è una soglia netta tra sicuro e pericoloso: il rischio cresce con la concentrazione e con
gli anni di esposizione, quindi ridurre i valori è utile anche sotto quel livello.

Il radon viene dal terreno o dai materiali da costruzione?

Nella grande maggioranza dei casi dal terreno sotto l’edificio. I materiali di origine vulcanica,
tufo in primo luogo, possono dare un contributo aggiuntivo. La difesa più efficace resta isolare la
casa dal suolo con un vespaio aerato e una barriera continua sotto la platea di fondazione.

Come si elimina il gas radon da una casa già costruita?

Con la depressurizzazione del suolo: un pozzetto di aspirazione sotto la platea, collegato a un
camino di estrazione, mette il terreno in leggera depressione e inverte la risalita del gas. Si
abbina alla sigillatura delle vie di ingresso e a una migliore ventilazione dei locali interrati.

Perché nelle case in tufo il radon è più alto?

Perché le rocce di origine vulcanica come il tufo contengono più radio della media e ne
rilasciano di più per decadimento. Il tufo incide sia come terreno su cui poggia l’edificio sia
come materiale delle murature, ed è il motivo per cui le aree vulcaniche del Lazio e della Campania
registrano le concentrazioni più elevate.

Isolare bene la casa aumenta il radon?

Può succedere. Migliorare la tenuta all’aria senza aumentare il ricambio riduce la diluizione del
gas e può far salire la concentrazione interna. Per questo dopo un cappotto, la sostituzione degli
infissi o l’installazione di una VMC conviene ripetere la misura.